Nueva prueba de sangre detecta sepsis en menos de 10 minutos

Un nuevo avance en la tecnología médica podría transformar el diagnóstico de la sepsis: una prueba de sangre que permite detectar esta condición en menos de diez minutos mediante el análisis de los glóbulos blancos. Esta prueba tiene el potencial de salvar muchas vidas y podría estar disponible en hasta 11 estados de Estados Unidos para finales de este año.

Aunque la sepsis no suele ocupar los titulares, los investigadores han destacado este desarrollo como uno de los mayores logros de la medicina moderna, describiéndolo como un “punto de inflexión” en la lucha contra una de las enfermedades más letales a nivel global.

La prueba, que funciona al forzar una pequeña muestra de sangre a través de un tubo extremadamente fino, permite observar cambios en la forma de los glóbulos blancos, los cuales son fundamentales en la respuesta inmunológica del cuerpo. En pacientes con sepsis, estos glóbulos blancos se vuelven más blandos y se deforman bajo presión, lo que aumenta la probabilidad de sepsis en función de cuánto se estiran.

Históricamente, medir estas deformaciones celulares era un proceso que podía demorar hasta dos días y presentaba resultados inconsistentes. Anteriormente, se requería un análisis manual bajo un microscopio, lo cual era laborioso y propenso a errores.

El profesor Michael Atar, científico británico y profesor en la Universidad de Nueva York, enfatiza la importancia de un diagnóstico y tratamiento rápido, señalando que, hasta ahora, no existía una prueba diagnóstica única y confiable, lo que resultaba en la pérdida de tiempo valioso y, a veces, en la vida de los pacientes.

La prueba IntelliSep, desarrollada por Cytovale, utiliza una cámara de ultra alta velocidad capaz de capturar más de 500.000 imágenes por segundo. Un sistema informático avanzado, impulsado por inteligencia artificial, analiza estas imágenes para contar los glóbulos blancos deformados en minutos, proporcionando una lectura digital con una precisión promedio del 97%.

Cytovale, con sede en Silicon Valley y para la cual el profesor Atar ha actuado como consultor durante la última década, ha descrito la prueba como “verdaderamente innovadora” con un potencial significativo para salvar millones de vidas anualmente. A diferencia de otros avances que no han superado las pruebas médicas, IntelliSep ya ha recibido la aprobación de la FDA en EE.UU. y actualmente se utiliza en un hospital de Luisiana, con planes de expansión a otros 10 hospitales antes de fin de año.

“El dispositivo IntelliSep de Cytovale es, desde cualquier punto de vista objetivo, el ‘santo grial’ que la comunidad médica ha estado buscando desesperadamente”, afirma Atar. “La tecnología subyacente es realmente innovadora y tiene el potencial comprobado de salvar millones de vidas cada año en todo el mundo”.