Un test argentino permitirá detectar el Chagas desde el nacimiento
Llamado Neokit, fue aprobado por la Administración Nacional de Medicamentos, Alimentos y Tecnología Médica (ANMAT) y tiene un costo de entre 7 y 11 dólares.
El Neokit es una prueba aprobada por la ANMAT que permitirá detectar el Chagas en recién nacidos, sin necesidad de muestras de sangre adicionales. Este test es accesible y de bajo costo.
El Chagas es una enfermedad parasitaria transmitida principalmente por la vinchuca, que afecta a millones de personas en Argentina y en América Latina. Aunque en sus primeras etapas es curable, la detección temprana es fundamental para evitar complicaciones graves en el futuro. Sin embargo, hasta ahora, los diagnósticos neonatales requerían largos tiempos de espera y pruebas costosas.
Desarrollado por un equipo de investigadoras argentinas liderado por Carolina Carrillo, el Neokit detecta la presencia del parásito Trypanosoma cruzi en bebés nacidos de madres portadoras con una pequeña muestra de sangre tomada al momento del nacimiento. El test, aprobado por la ANMAT en 2025, es sencillo de aplicar, no requiere infraestructura compleja ni equipo adicional.
Un paso adelante para la salud pública
El proyecto comenzó a tomar forma en 2010, cuando Carrillo y su equipo buscaron una solución práctica para el diagnóstico del Chagas en la población neonatal. “La idea surgió como una respuesta social, no sólo académica”, cuenta la investigadora en una entrevista.
En 2013, el proyecto recibió un impulso con el premio Innovar, pero fue a partir de la pandemia de COVID-19 que el equipo perfeccionó su método de producción. Adaptaron el kit para el diagnóstico de COVID, lo que les permitió optimizar procesos y reducir costos. En 2022, volvieron al proyecto original y tres años después lograron la aprobación definitiva de la ANMAT.
“Ya estamos realizando gestiones para llevarlo a otros países de la región, como Paraguay”, asegura Carrillo, lo que subraya el impacto internacional de esta innovación.
El Neokit también detecta las heces de las vinchucas, el insecto transmisor de la enfermedad. Para los bebés, el test utiliza una gota de sangre extraída al momento del nacimiento, en el marco de la Ley de Pesquisa Neonatal. En cuanto a las vinchucas, el test se activa al presionar el insecto y recolectar las heces.
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