Quién es Christina Koch, la primera mujer en orbitar la Luna
La astronauta estadounidense integrará la tripulación del vuelo Artemis II, una misión para el regreso humano al entorno lunar. Su trayectoria científica y técnica la ubica como una figura central del nuevo programa espacial de la Nasa.
Christina Hammock Koch, astronauta e ingeniera de la Nasa, participará en la misión Artemis II y se convertirá en 2026 en la primera mujer en orbitar la Luna. El vuelo será el primer viaje tripulado del programa Artemis y marcará el retorno de seres humanos a las cercanías del satélite natural desde el último Apolo en 1972.
La misión tendrá una duración aproximada de 10 días y servirá para validar en espacio profundo los sistemas de soporte vital, navegación y comunicaciones de la cápsula Orion y del megacohete Space Launch System (SLS). Artemis II es considerada el paso previo indispensable para Artemis III, que planea volver a llevar astronautas a la superficie lunar.
La tripulación estará integrada por cuatro astronautas y tendrá como objetivo principal probar el comportamiento real de la nave en maniobras críticas.
La carrera de Christina Koch
Koch, de 44 años, nació en Michigan y es la única ingeniera profesional del equipo de Artemis II. Posee títulos en Física e Ingeniería Eléctrica, además de una maestría en esta última disciplina por la Universidad Estatal de Carolina del Norte.
Su carrera en la Nasa comenzó en el Centro Goddard y se fortaleció con trabajos en entornos extremos. Entre ellos se destaca su estadía de un año completo en la Estación Amundsen-Scott del Polo Sur, donde formó parte de equipos de búsqueda, rescate y bomberos, una experiencia que consolidó su perfil operativo.
Dentro de Artemis II, Koch tendrá un rol técnico central: operará sistemas críticos de Orion, supervisará maniobras manuales durante el encuentro con la etapa superior del cohete y validará sensores que serán fundamentales para futuras misiones de alunizaje.
Antecedentes que marcaron un hito
Christina Koch tiene el récord femenino de permanencia continua en el espacio, con 328 días a bordo de la Estación Espacial Internacional (ISS).
También protagonizó, junto a Jessica Meir, la primera caminata espacial integrada exclusivamente por mujeres y realizó un total de seis caminatas durante su misión de casi un año en la ISS.
Además, participó en investigaciones sobre cristalización de proteínas y biofabricación de tejidos humanos.
Un viaje histórico alrededor de la Luna
El vuelo de Artemis II despegará desde el Centro Espacial Kennedy y llevará a Orion a una órbita terrestre alta antes de ejecutar maniobras de aproximación con la etapa superior ICPS.
Luego, la cápsula realizará una inyección translunar que la conducirá a rodear la Luna a una distancia mínima estimada de 7.400 kilómetros sobre la superficie.
La misión permitirá recopilar datos clave para garantizar la seguridad y confiabilidad de los próximos vuelos tripulados hacia la superficie lunar.
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