Lograron revertir el alzheimer con una técnica basada en nanotecnología

Un grupo internacional de científicos logró un avance sin precedentes en la lucha contra el Alzheimer al demostrar que modular la barrera hematoencefálica y no atacar directamente las neuronas, puede revertir los efectos de la enfermedad. El estudio fue liderado por el Instituto de Bioingeniería de Cataluña (IBEC) junto al Hospital West China de la Universidad de Sichuan y consiguió en modelos animales la eliminación de placas de amiloide beta y la recuperación completa de la función cognitiva mediante el uso de nanopartículas diseñadas para actuar sobre la vasculatura cerebral.

Según explicaron los investigadores, bastaron tres inyecciones de estas nanopartículas para restablecer el funcionamiento natural del cerebro, sin necesidad de fármacos tradicionales. A diferencia de los tratamientos actuales, las partículas no transportan medicamentos, sino que actúan como agentes bioactivos, capaces de reactivar el sistema natural de eliminación de toxinas del organismo.

“Creamos una nanopartícula que actúa sobre la vasculatura cerebral, responsable de nutrir el cerebro y eliminar las sustancias dañinas”, explicó Giuseppe Battaglia, investigador principal del IBEC y profesor ICREA. “Tras una sola dosis, observamos una reducción del 50% en los niveles de proteína beta amiloide y, luego de tres inyecciones, logramos revertir por completo la progresión de la enfermedad en ratones, con efectos equivalentes a dos décadas humanas”, señaló el científico.

El punto clave del estudio: la barrera hematoencefálica

El estudio, publicado en la revista Signal Transduction and Targeted Therapy, se centra en la barrera hematoencefálica, una estructura que separa el cerebro del torrente sanguíneo y que impide el paso de toxinas. En pacientes con alzheimer, esta barrera pierde eficacia y permite la acumulación de proteína beta amiloide y el consiguiente daño neuronal.

El nuevo enfoque propone restaurar el equilibrio del sistema vascular para que el propio cerebro elimine las sustancias tóxicas. “Creemos que nuestras nanopartículas activan un mecanismo de retroalimentación que devuelve a la barrera hematoencefálica su función normal”, sostuvo Battaglia.

La investigadora Lorena Ruiz Pérez, del IBEC y profesora de la Universidad de Barcelona, destacó la magnitud del avance: “Una hora después de la primera inyección, la acumulación de amiloide se redujo entre un 50 y 60%, y tras la tercera dosis, los animales mostraron una recuperación cognitiva duradera comparable a la de un cerebro sano”.

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