Huellas fósiles confirman la coexistencia de dos especies humanas hace 1,5 millones de años
Un equipo científico descubrió rastros en África que demuestran que Homo erectus y Paranthropus boisei compartieron el mismo entorno.
Un conjunto de huellas fósiles cerca del lago Turkana, en el norte de Kenia, reveló que dos especies de homínidos coexistieron hace aproximadamente 1,5 millones de años. Según el estudio publicado en Science, es la primera evidencia directa que sitúa a Homo erectus y Paranthropus boisei en un mismo lugar y tiempo.
Las huellas se localizaron en el margen de un antiguo cuerpo de agua, lo que sugiere que ambas especies compartían hábitats y enfrentaban desafíos similares, como depredadores y la búsqueda de alimento.
Craig Feibel, profesor en Rutgers University y autor principal de la investigación, señaló: “Esto demuestra, más allá de toda duda, que no solo uno, sino dos homínidos diferentes caminaban sobre la misma superficie, literalmente con pocas horas de diferencia”.
Kevin Hatala, profesor asociado en la Universidad Chatham y coautor del estudio, explicó que, a diferencia de los restos óseos, las pisadas fosilizadas se conservan en el lugar donde se produjeron. Esto ofrece una perspectiva directa sobre sus movimientos e interacciones.
El análisis del equipo incluyó imágenes en 3D que identificaron diferencias en la locomoción y la anatomía de cada especie. Estas técnicas avanzadas permitieron distinguir cómo Homo erectus y Paranthropus boisei se desplazaban por el terreno.
Homo Erectus
El Homo erectus existió en la era Cenozoica y evolucionó hace alrededor de dos millones de años. Fue la primera especie humana que se conoce que caminó totalmente erguida.
Se cree que este grupo ya dominaba el fuego. Además, eran capaces de desarrollar herramientas como martillos, cuchillos, yunques y cavadores, con piedras y huesos.
Paranthropus
Los Paranthropus fueron homínidos bípedos y vivieron en África Oriental y meridional entre hace 2 y 1,5 millones de años. Su característica principal era la capacidad craneal de entre 540 y 600 centímetros cúbicos.
