Farmacia Viva: el jardín botánico argentino que estudia plantas medicinales
La Universidad Nacional de Rosario creó un espacio para estudiar científicamente las plantas curativas. Estudiantes y huerteros locales trabajan juntos en este proyecto.
La Universidad Nacional de Rosario (UNR), Argentina, transformó un sector de la Facultad de Ciencias Bioquímicas y Farmacéuticas en un laboratorio a cielo abierto que alberga 53 especies de plantas medicinales. Este jardín botánico es un centro de cultivo especializado, donde se lleva a cabo una investigación rigurosa. También sirve como un recurso pedagógico para los futuros farmacéuticos de la ciudad.
Liderado por el área de Biología Vegetal, el proyecto tiene como objetivo central promover el uso seguro y científico de las plantas medicinales, tanto en el ámbito universitario como en la comunidad. Además, busca recuperar y preservar conocimientos ancestrales a través de la colaboración con huerteros locales.
Entre las especies cultivadas se encuentran plantas de uso común como la lavanda, el romero, la caléndula, la melisa y la cúrcuma, que, además de ser parte de la medicina tradicional, también tienen un gran potencial terapéutico que se investiga a fondo.
Según las investigadoras María Laura Martínez, María Victoria Rodríguez y María Noel Campagna, trabajar con una planta medicinal implica conocer su identidad botánica con total certeza, así como las condiciones de su cultivo y producción. “Trabajar con una planta medicinal requiere, primero y principal, conocer con absoluta certeza su identidad botánica, sus características y la forma de producción”, detallaron. Este proceso es fundamental para garantizar que las plantas sean efectivas y seguras para el consumo.
Respaldar el uso de plantas medicinales con evidencia científica
El respaldo científico es un aspecto clave del proyecto. La investigación en morfología y anatomía de las especies permite validar la identidad botánica y la calidad química de cada planta, un paso esencial para asegurar su efectividad y seguridad. Las especialistas insisten en que “la idea es darle un respaldo científico a todo eso, porque tenemos que desterrar la creencia de que, por ser plantas, son totalmente inocuas”, explicaron. Este enfoque busca evitar el uso indebido de plantas que, aunque naturales, pueden tener efectos adversos si no se conocen bien sus propiedades.
Además, la identificación precisa de las especies es esencial para garantizar que los consumidores y profesionales de la salud puedan confiar en lo que utilizan. Saber qué planta se consume, en qué dosis y bajo qué condiciones, es vital para asegurar que el material sea no tóxico y eficaz.
Educación y colaboración con la comunidad
Desde su creación en 2019, Farmacia Viva establece lazos fuertes con la comunidad local, especialmente con el Centro Agroecológico de Rosario y los huerteros rosarinos. Este intercambio de saberes es una parte crucial del proyecto ya que permite un aprendizaje mutuo entre la universidad y aquellos que preservan conocimientos ancestrales.
El trabajo colaborativo también se refleja en la creación de la guía “Santo remedio: guía para el reconocimiento y uso de plantas medicinales”, que busca acercar estos conocimientos tanto a los profesionales como al público general. La guía, publicada por la UNR Editora en 2023, ofrece información accesible sobre el reconocimiento y los usos de las plantas, con una segunda edición prevista, aún sin fecha de lanzamiento.
