Estados Unidos le dijo adiós al “penny”, la moneda de un centavo
Luego de más de dos siglos en circulación, el país norteamericano detuvo la producción de la divisa con el rostro de Abraham Lincoln.
La Casa de la Moneda de Filadelfia, Estados Unidos, marcó el final de una era al acuñar la última tanda de la histórica moneda de un centavo, conocida como el “penny”. Con más de 230 años de historia, esta moneda, que retrató durante décadas el rostro de Abraham Lincoln, dejará de ser producida debido a su alto costo de fabricación. Según cifras del Departamento del Tesoro, cada penny ahora cuesta 3,69 centavos de dólar, lo que significa que su producción resulta más cara que su propio valor.
La decisión busca ahorrar alrededor de 56 millones de dólares anuales. En 2024, la fabricación de esta moneda generó una pérdida para el fisco de 85 millones de dólares. La Casa Blanca, liderada por el presidente Donald Trump, argumentó que se trataba de un paso para eliminar el “despilfarro” del presupuesto nacional.
El fin de un símbolo monetario
El penny fue introducido en la economía estadounidense en 1793 y desde entonces experimentó varios rediseños. Uno de los más emblemáticos fue en 1909, cuando se incorporó el perfil de Abraham Lincoln para conmemorar el centenario de su nacimiento.
A lo largo de los años, el centavo reflejó momentos clave de la historia de EE.UU., como durante la Segunda Guerra Mundial, cuando se sustituyó parcialmente por monedas de acero debido a la escasez de cobre.
A pesar de su retiro de producción, la moneda de un centavo no desaparecerá de circulación. Según la Reserva Federal de Richmond, se calcula que cerca del 60% de todas las monedas siguen fuera de circulación activa.
¿El fin de las monedas de menor denominación?
La eliminación del penny en Estados Unidos se suma a una tendencia global que ha visto la desaparición de monedas de bajo valor en otros países. Canadá suspendió la producción del penny en 2012, mientras que Nueva Zelanda y Australia lo hicieron en los años noventa. En el Reino Unido, la decisión de suspender la producción de monedas de menor denominación en 2024 también estuvo en debate, aunque estas monedas no fueron retiradas de circulación inmediatamente.
El debate ahora se centra en la viabilidad del níquel (la moneda de cinco centavos), que también enfrenta costos de fabricación superiores a su valor facial. La Reserva Federal de Richmond proyectó que retirar el níquel podría tener un impacto mucho mayor para los consumidores.
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