Encontraron una bacteria de 5 mil años resistente a antibióticos modernos
Un equipo científico logró aislar una cepa preservada en hielo durante milenios que desafía los fármacos actuales. El hallazgo abre interrogantes sobre la evolución natural de la resistencia y también ofrece oportunidades para la biotecnología.
Una bacteria que permaneció congelada durante aproximadamente 5 mil años fue aislada y analizada por investigadores en Rumanía. La cepa, denominada Psychrobacter SC65A.3, fue hallada en la cueva de Cueva de Scarisoara y es resistente a múltiples antibióticos contemporáneos.
El estudio, publicado en la revista científica Frontiers in Microbiology, describe cómo este microorganismo, conservado en hielo milenario, combina riesgos y potenciales beneficios. Por un lado, alberga numerosos genes vinculados a la resistencia antimicrobiana, por otro, podría aportar información clave para combatirla.
La investigación fue liderada por especialistas de la Academia Rumana, quienes perforaron un núcleo de hielo de 25 metros en la llamada Gran Sala de la cueva, una sección que contiene registros ambientales de hasta 13 mil años.
Un microorganismo antiguo con resistencia actual
La cepa pertenece al género Psychrobacter, un grupo de bacterias adaptadas a ambientes extremadamente fríos. Algunas especies de este género pueden provocar infecciones en humanos o animales.
En pruebas de laboratorio, SC65A.3 mostró resistencia frente a 28 antibióticos pertenecientes a diez clases distintas, entre ellos rifampicina, vancomicina y ciprofloxacina. En total, porta más de 100 genes asociados a mecanismos de defensa contra estos medicamentos.
Además, es la primera vez que en una cepa de Psychrobacter se detecta resistencia a fármacos como trimetoprim, clindamicina y metronidazol, utilizados para tratar infecciones urinarias, pulmonares, cutáneas, sanguíneas y del sistema reproductivo.
Riesgos ante el deshielo y propagación genética
Según explicó la investigadora Cristina Purcarea, una de las autoras del trabajo, si el deshielo liberara estos microorganismos, sus genes podrían transferirse a bacterias actuales.
El perfil genético de SC65A.3 sugiere que bacterias capaces de sobrevivir en ambientes gélidos pueden actuar como reservorios naturales de genes de resistencia, es decir, fragmentos de ADN que les permiten tolerar la exposición a medicamentos.
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