Detectaron mosquitos por primera vez en Islandia y alertan por su adaptación al frío

Islandia, uno de los pocos países del mundo que históricamente se consideraba libre de mosquitos, acaba de registrar por primera vez la presencia de estos insectos. El Instituto Islandés de Historia Natural identificó ejemplares de Culiseta annulata en Kjós, recolectados en la granja Kiðafelli entre el 16 y el 18 de octubre. El hallazgo sorprendió a la comunidad científica local, ya que las características climáticas del país impidieron hasta ahora que estos insectos completaran su ciclo vital.

“Identificado por primera vez un mosquito en Islandia”, señalaron desde el organismo, que aclaró que esta especie es común en Europa, aún en regiones frías como los países nórdicos y el Reino Unido. Según el instituto, el mosquito sobrevive al invierno como adulto al refugiarse en espacios cerrados como cobertizos o sótanos. Aunque puede picar, no representa un riesgo sanitario, ya que no transmite enfermedades conocidas en esas zonas.

Lo que aún no está claro es cómo llegaron hasta allí. “No se sabe con certeza cómo llegó aquí, pero es probable que fuera transportada por mercancías”, detallaron en el comunicado oficial. Además, advirtieron que el insecto se puede adaptar al entorno islandés, lo que plantea la posibilidad de su establecimiento permanente.

El clima islandés, históricamente hostil para estos insectos

El biólogo Gísli Már Gíslason, de la Universidad de Islandia, explicó a The New York Times que el clima oceánico inestable de la isla es un obstáculo clave para el desarrollo de los mosquitos. A diferencia de otros países del norte de Europa, como Noruega o Dinamarca, Islandia atraviesa varios ciclos de congelación y descongelación por año, algo que interrumpe el desarrollo larval o impide que los huevos sobrevivan hasta la primavera.

Según datos de World Population Review, estas oscilaciones térmicas impiden que los mosquitos completen su ciclo de vida en condiciones normales. Además, algunos expertos sugieren que la composición del agua y del suelo también podría desempeñar un rol en esta ausencia prolongada, aunque esta teoría requiere más estudios para ser confirmada.

Gíslason agregó que el ecosistema local presenta particularidades que, hasta ahora, mantuvieron a los mosquitos fuera del mapa islandés. Sin embargo, los cambios recientes en el clima podrían revertir esa situación.

El calentamiento global como posible desencadenante

En las últimas dos décadas, la temperatura media en Islandia aumentó en aproximadamente 1,1°C, una cifra que tiene efectos significativos en la fauna local. “Si esta tendencia persiste, los mosquitos podrían encontrar finalmente las condiciones necesarias para colonizar la isla”, advirtió Gíslason en diálogo con The New York Times.

Este fenómeno no solo afecta a Islandia. La Alianza Global para el Clima y la Salud alertó que el aumento de las temperaturas globales, junto con los cambios en las precipitaciones y otros eventos climáticos extremos, intensifica los riesgos sanitarios relacionados con vectores como mosquitos y garrapatas. En este contexto, la aparición de mosquitos en Islandia podría ser solo un ejemplo más de cómo el cambio climático altera de manera drástica los ecosistemas del planeta.

Un monitoreo que recién comienza

Ante este descubrimiento inédito, el Instituto de Historia Natural de Islandia confirmó que observará de cerca la situación. Pidieron colaboración a la población para reportar cualquier insecto sospechoso, mediante el envío de fotos o muestras.

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