Detectaron más de 100 exoplanetas con la ayuda de una IA

Astrónomos de la Universidad de Warwick lograron confirmar 118 exoplanetas fuera del sistema solar a través de inteligencia artificial gracias a la información recopilada por el satélite TESS de la NASA. Entre ellos, 31 nunca fueron detectados, mientras que cerca de 2 mil candidatos adicionales podrían integrarse al catálogo existente, que supera los 6 mil planetas confirmados.

El programa de IA, denominado RAVEN, permitió procesar observaciones de más de 2,2 millones de estrellas recolectadas durante los primeros cuatro años de TESS. Esta herramienta analiza las pequeñas disminuciones en la luz estelar, conocidas como tránsitos, para distinguir entre señales auténticas de planetas y fenómenos que pueden simularlas, como estrellas binarias eclipsantes.

“Esto representa una de las muestras mejor caracterizadas de planetas cercanos a la Tierra y nos ayudará a identificar los sistemas más prometedores para futuros estudios”, señaló Marina Lafarga Magro, líder del equipo de investigación.

Descubrimientos y características planetarias

El análisis reveló planetas de período ultracorto, que completan una órbita en menos de 24 horas, y nuevos sistemas multiplanetarios. También permitió cuantificar con precisión la densidad de cuerpos en el “desierto neptuniano”, una región donde los planetas del tamaño de Neptuno son excepcionalmente escasos.

“Por primera vez, podemos cuantificar cuán vacío está este ‘desierto’”, indicó Kaiming Cui, miembro del equipo, y destacó que solo el 0,08 % de las estrellas similares al Sol presentan planetas de este tipo. Estos datos ayudan a mejorar los modelos de formación y evolución planetaria.

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