Científicos desarrollan madera bioluminiscente como alternativa a la luz eléctrica
Un grupo de investigadores de Empa creó una madera que brilla en la oscuridad a partir de procesos biológicos. Este material podría reemplazar ciertas aplicaciones de iluminación eléctrica, especialmente en espacios exteriores.
Un equipo científico desarrolló una madera bioluminiscente que emite un brillo verdoso y ofrece una alternativa al uso de lámparas eléctricas. Este avance utiliza el hongo de miel sin anillos (Desarmillaria tabescens) combinado con madera de balsa, lo que crea una reacción química que genera fluorescencia durante aproximadamente 10 días. El brillo alcanza una longitud de onda de 560 nanómetros y recuerda al resplandor de las luciérnagas.
El proceso requiere que el hongo y la madera sean incubados juntos por tres meses en un entorno altamente húmedo. Durante este período, la madera absorbe hasta ocho veces su peso en agua. La fluorescencia se activa al entrar en contacto con el oxígeno y desencadena una reacción enzimática gracias a la luciferasa, la misma enzima presente en insectos bioluminiscentes.
Los investigadores planean perfeccionar este material para aumentar su intensidad lumínica y prolongar su duración. Con estas mejoras, esperan que la madera bioluminiscente pueda emplearse en postes para entradas de viviendas, elementos decorativos en jardines y otros espacios públicos, contribuyendo así a reducir el consumo energético en iluminación.
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