Crecen los casos de sífilis en Argentina

El Ministerio de Salud informó que Argentina alcanzó un récord histórico de contagios de sífilis en 2023, con 32.293 casos, un incremento significativo desde los 12.131 reportados en 2021. Este aumento marca la cifra más alta en tres décadas, consolidando a la sífilis como la infección de transmisión sexual (ITS) con mayor crecimiento en el país. Los datos provienen del último Boletín Epidemiológico Nacional (BEN), que advierte sobre la persistente y creciente amenaza de esta enfermedad como un problema crítico de salud pública.

El informe detalla un incremento del 42% en los casos desde 2018, cuando se notificaron 22.734 infecciones. Las cifras preliminares de 2024 indican que la tendencia ascendente continúa, con un mayor número de notificaciones hasta la semana 33 en comparación con el mismo período del año anterior. Históricamente, la incidencia de sífilis fue mucho menor: en 1994 se reportaron menos de 3.000 casos, con un aumento progresivo hasta 2005 y una breve disminución en los ocho años siguientes. Sin embargo, desde 2013 la tendencia al alza ha persistido, salvo en los años de la pandemia, que mostraron una reducción temporal en los contagios.

Aumento de la tasa de notificación y distribución geográfica

Desde 2022, con la implementación de registros nominales, la tasa de notificación superó los 69 casos por cada 100.000 habitantes. Los grupos más afectados son los jóvenes de 20 a 24 años, seguidos por los de 25 a 29 y 30 a 35 años, con tasas de 219, 185 y 126 casos por cada 100.000 habitantes, respectivamente. La prevalencia es mayor en mujeres (55,4%) entre los 15 y 39 años, mientras que en mayores de 50 años predominan los contagios en hombres. Geográficamente, las regiones más afectadas fueron el Sur y Cuyo, seguidas por el NEA y NOA, mientras que el Centro mostró una menor incidencia relativa.

Durante el período 2018-2023, Argentina registró 129.620 casos de sífilis, reflejando la relevancia de esta ITS como un desafío sanitario. En 2018, la mayor tasa de notificación se registró en la región Centro, mientras que en 2023 fue el Sur quien lideró con 89,5 casos por cada 100.000 habitantes. Este cambio no refleja una disminución de casos en el Centro, sino un mayor aumento en otras regiones.

Síntomas, diagnóstico y tratamiento del sífilis 

La sífilis, causada por la bacteria Treponema pallidum, se transmite principalmente por contacto sexual, de madre a hijo durante el embarazo o parto, y, en casos raros, por transfusiones de sangre. Los síntomas varían según la etapa de la infección: desde úlceras indoloras en la primera etapa hasta erupciones, fiebre, y complicaciones graves en fases avanzadas. Sin tratamiento, puede derivar en neurosífilis, afectando el sistema nervioso y otros órganos vitales.

El diagnóstico se realiza mediante análisis de sangre, que pueden ser a través de extracción o tests rápidos, con confirmación en casos positivos preliminares. El tratamiento es efectivo y gratuito en el sistema de salud público, a base de antibióticos adecuados a la gravedad del caso, debiendo tratarse tanto el paciente como sus parejas sexuales para evitar la propagación.

Prevención y control

Para prevenir la sífilis, el Ministerio de Salud recomienda el uso de preservativos y barreras orales, además de prestar atención a síntomas sospechosos. Las personas gestantes deben realizarse controles desde la primera consulta prenatal para evitar la transmisión al bebé. La mejora en la calidad de la información y la integración de efectores en la vigilancia epidemiológica son fundamentales para reducir la incidencia de esta ITS y proteger la salud pública en Argentina.