China enfría sus centros de datos en el mar

Frente a Shanghái, China, una cápsula amarilla contiene servidores que se enfriarán naturalmente con el agua marina y aprovecha energía renovable proveniente de parques eólicos cercanos. Según Yang Ye, vicepresidente de Highlander, “las instalaciones submarinas pueden ahorrar aproximadamente el 90% del consumo de energía para la refrigeración”. Este proyecto comercial, que se sumergirá en octubre, se realiza en conjunto con empresas estatales y está dirigido a clientes como China Telecom.

Zhou Jun, ingeniero del proyecto, reconoce que construir y mantener secos estos centros bajo el agua presenta desafíos importantes, como la protección contra la corrosión con revestimientos de pequeñas placas de vidrio sobre la cápsula de acero. Además, la conexión a internet para este tipo de centros es más compleja respecto a los servidores tradicionales y existen riesgos de ataques mediante ondas sonoras, según investigaciones de universidades de Florida y Japón.

El ecólogo marino Andrew Want advierte que el calor desprendido podría alterar el comportamiento de especies marinas, aunque aún “no se realizaron investigaciones suficientes”. Highlander asegura que estudios previos en su proyecto piloto mostraron que las aguas permanecían dentro de umbrales de temperatura aceptables. El experto Shaolei Ren, de la Universidad de California en Riverside, indica que esta tecnología probablemente “no va a sustituir a los centros de datos tradicionales existentes, pero pueden prestar servicio a algunos segmentos especializados”.

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