Bruselas exige cambios a TikTok por su impacto adictivo en menores

La Comisión Europea dio un paso clave en su investigación contra TikTok al determinar que la red social promueve “comportamientos adictivos”, especialmente entre menores de edad. Tras dos años de análisis, Bruselas sostiene que el funcionamiento de la plataforma incentiva un consumo sin límites y expone a riesgos al bienestar mental y físico de sus usuarios.

“TikTok tiene que cambiar el diseño de sus servicios para proteger a nuestros menores y su bienestar”, afirmó la vicepresidenta del Ejecutivo comunitario, Henna Virkkunen. Según explicó, el problema no es solo el contenido, sino la arquitectura misma de la aplicación.

Entre los elementos cuestionados figuran el scroll infinito, la reproducción automática de videos, las notificaciones constantes y un sistema de recomendaciones altamente personalizado que empuja a permanecer conectado durante largos períodos de tiempo.

Un diseño pensado para no soltar al usuario

De acuerdo con los técnicos de Bruselas, estas características no fueron evaluadas adecuadamente por la empresa en términos de su impacto sobre la salud mental. En un comunicado oficial, la Comisión señaló que “TikTok no evaluó adecuadamente cómo estas características adictivas pueden perjudicar el bienestar físico y mental de sus usuarios, incluidos menores y adultos vulnerables”.

El Ejecutivo europeo fue aún más explícito al detallar el funcionamiento de la plataforma: “Al recompensar constantemente a los usuarios con nuevos contenidos, ciertas características de diseño de TikTok alimentan la necesidad de desplazarse por la pantalla y hacen que el cerebro de los usuarios pase a un modo piloto automático”.

Según la Comisión, investigaciones científicas respaldan esta advertencia y muestran que este tipo de dinámicas “puede conducir a un comportamiento compulsivo y reducir el autocontrol de los usuarios”.

El expediente se apoya en el Reglamento de Servicios Digitales (DSA), una de las normas más ambiciosas de la Unión Europea para regular a las grandes plataformas tecnológicas.

Estudios que refuerzan la acusación

Para llegar a estas conclusiones, Bruselas se basó en diversos estudios realizados en distintos países europeos. Uno de ellos, del Parlamento francés, indica que un 8% de los menores de entre 12 y 15 años pasa más de 5 horas diarias en este tipo de plataformas.

Otra investigación danesa revela que niños de apenas 8 años utilizan redes sociales de videos cortos durante una media de 130 minutos al día.

A esto se suma un estudio polaco que identifica a TikTok como la red social más utilizada por jóvenes de entre 13 y 18 años después de la medianoche.

Multas millonarias y un proceso abierto

Aunque las conclusiones difundidas son preliminares, la Comisión advirtió que, si se confirman, podría emitir una decisión formal de incumplimiento. En ese escenario, TikTok se expondría a sanciones de hasta el 6% de su facturación global.

Según datos citados por Bloomberg, el volumen de negocio de la compañía rondaría los 200 mil millones de dólares anuales. De aplicarse la sanción máxima, la multa podría alcanzar unos 12 mil millones de dólares.

Por ahora, la empresa podrá acceder a la documentación, presentar alegaciones y proponer cambios. Fuentes de la UE señalan que se abre un período de diálogo de al menos 3 meses.