Brasil inaugura una superfábrica de mosquitos para proteger del dengue

Brasil inauguró la superfábrica Wolbito do Brasil, la biofábrica más grande del mundo dedicada a la cría de mosquitos infectados con la bacteria Wolbachia. Esta planta, ubicada en Curitiba y respaldada por el Ministerio de Salud, tiene capacidad para producir 100 millones de huevos de mosquito por semana.

El método de control basado en Wolbachia demostró ser efectivo para reducir la transmisión del dengue, una enfermedad transmitida por el mosquito Aedes aegypti. Esta enfermedad fue la responsable de causar el peor año de la historia reciente en Brasil, con 6.297 muertes en 2024 registradas por la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Los mosquitos criados en Wolbito do Brasil están infectados con Wolbachia, una bacteria que impide que estos insectos transmitan el dengue, así como otras enfermedades como el zika y el chikunguña. Al liberar estos mosquitos en las zonas afectadas, la bacteria se propaga a las poblaciones locales y bloquea la transmisión viral.

“La Wolbachia sólo vive dentro de las células de los insectos, por lo que es un método seguro y controlado”, explicó Antonio Brandao, gerente de producción de Wolbito do Brasil. Además, Wolbachia está presente en más del 60% de los insectos en la naturaleza y no interactúa con los humanos.

Desde 2014, este método ya protegió a más de 5 millones de personas en ocho ciudades brasileñas y con la nueva planta se espera que Wolbito do Brasil pueda proteger a aproximadamente 7 millones de personas cada seis meses. La proyección de la protección es de 140 millones de habitantes del país en los próximos años.

¿Cómo será la distribución de los mosquitos?

La liberación de los mosquitos infectados será estratégica: vehículos especializados recorrerán barrios con mayor incidencia de dengue y liberarán los insectos con sólo pulsar un botón, explicó Tamila Kleine, coordinadora regional de operaciones de la planta. Esto permitirá focalizar los esfuerzos en las zonas más afectadas para maximizar la reducción de casos.

Esta iniciativa conjunta involucra al Programa Mundial de Mosquitos, la Fundación Oswaldo Cruz y el Instituto de Biología Molecular de Paraná.

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